第615章 难题（1 / 2）

天授六年三月初五。

贡院后堂的烛火，连着亮了两夜。

经义题、算学题，都已有了定稿，唯独那最要紧，也最要命的策论题，依旧悬着。

任亨泰做过同考、副考，如今是主考，这等事见得多了，倒还能沉得住气，端着茶盏慢慢啜饮。

陈迪头一回入闱，便是副考，在一众老臣里年纪最轻，连着两三日无休止的磋商拉扯，眉宇间已透出焦躁。

堂内又为了究竟是选“论漕运与民力”，还是选“论钱法与物价”，争执了一轮，依旧是谁也说服不了谁。

陈迪终于忍不住站起身，朝任亨泰及众人拱了拱手：

“任公，诸位大人，如此争论下去，只怕误了期限。

学生有一愚见，不如将诸位属意的题目，一并誊录清楚，呈送御前，请陛下与太子殿下圣裁。

如此，既免了吾等相持不下，也显我等无私。”

堂内静了静，任亨泰放下茶盏，点了点头：“陈总宪此议，倒是个法子。”

他环视众人，“诸位以为如何？”

几个老臣争论得面红耳赤，互相看了看，也都缓缓点头。

再争下去，确实难看，交由上头定夺，谁都无话可说。

“既如此，”任亨泰也站起身，“下官便与陈总宪，一同面圣陈情。”

他说完，目光扫过堂内：“不过，我二人出闱面圣，为防将来或有物议，需再请一位同僚随行，以为见证。诸位，谁愿同往？”

众人目光游移，最后不约而同，落在了刑部尚书焦芳身上。

一位前祭酒笑道：“有大司寇押阵，任公与陈总宪便是想捣鬼，怕也没那个胆量了。”

这话引来几声低笑，紧绷的气氛稍缓。

焦芳也不推辞，起身拱手：“下官责无旁贷。”

三人出了贡院，经由严密把守的通道，直入皇城。

武英殿里，朱标正在批阅奏本，朱允熥在一旁看着几份军报。

听任亨泰将缘由说完，朱标搁下朱笔，看向儿子：“太子，你怎么说？”

朱允熥略一思索，道：

“父皇，任尚书所虑甚是。策论若单考海运，江南闽粤学子熟稔，自是下笔千言。

可西北、西南的士子，怕是连海船都未曾见过，岂非强人所难？

纵然落第，心中也必不服，徒增南北隔阂。”

他停了停，继续说道：

“同理，若单考边事屯垦，北地学子占优，南方学子又觉不公。

朝廷开科取士，是为了求人才，非是为了考倒士子，更非为加剧地域之争。”

任亨泰与陈迪垂首听着，心中暗忖，太子果然看到了这一层。

朱允熥话锋一转：

“既如此，为何不能出两道、三道，乃至四道策论题？

涵盖海运、边务、农桑、钱法、漕运、吏治…诸般时务，任由考生择其熟悉者、有见地者，选一题作答。

如此，东南西北的学子，皆有用武之地，岂不比限定一题，更易选拔真才？”

任亨泰与陈迪闻言，不由得抬起头，对视一眼。

“殿下……此法自是周全，”

任亨泰迟疑道，

“然则，千百年来，科举策论，皆是一题。骤然更张，恐无先例可循…”

陈迪却迅速回过神来：